Bulbo de lirio
El bulbo de lirio se llama “Bai He” en chino, el gran maestro de la medicina china Li Shizhen de la dinastía Ming (1368-1644) registró esta planta en el “Compendio de Ingredientes Medicinales”, el bulbo de lirio se parece a un ajo y su sabor es como el de una papa dulce. Cada lirio pesa 150 gramos y presenta un color blanquecino lechoso. En China, los más famosos lugares de cultivo del bulbo de lirio son Lanzhou de la provincia de Gansu, Yixing de la provincia de Jiangsu, Huzhou de la provincia de Zhejiang y Yueyang de la provincia de Hunan.
El bulbo de lirio se puede utilizar en muchos platillos. En Shan Jia Qing Gong, obra escrita por Lin Hong de la dinastía Song (960-1279) presentó una forma de preparación de bulbo de lirio, él escribió que después de secar el bulbo de lirio, lo amasó con harina de trigo para elaborar fideos, y los llamó “Bai He Mian (tallarines de bulbo de lirio)”. En la dinastía Qing (1636-1912), el bulbo de lirio solo se cocía al vapor o se añadía a la gacha, pero en la actualidad, las formas de preparar el bulbo de lirio cada vez son más variadas. Se puede sofreír con verduras o carne, se puede freír con azúcar o escabechar con miel, también se puede cocer con azúcar candi o utilizar para hacer arroz glutinoso de ocho tesoros, etc. En cuanto al descubrimiento del bulbo de lirio, se transmite la siguiente historia.
Hace mucho tiempo, había una banda de piratas que solían surcar las costas del mar de la China Oriental. Un día, esta banda de piratas fue a saquear a una aldea pesquera, ellos ataron y metieron a las mujeres y a los niños en el barco, junto con los cereales y tesoros en el barco, y los mandaron a una desolada isla, pensando que ellos no serían capaces de escapar de aquel lejano lugar, por eso incluso no dejaron a alguien para vigilarlos, al día siguiente, esta banda de piratas condujo su barco a otros lugares para de igual manera saquearlos. Como dice el dicho, “bueno con bueno y malo con malo”. Después de un buen rato de la partida de los piratas, empezó un huracán, las grandes olas de unos cuantos metros de altura volcaron fácilmente el barco de los piratas. Más de treinta piratas se ahogaron en el mar, al ver esto las mujeres y niños quedaron estupefactos. Pasaron unos días y ellos agotaron todos los granos almacenados por las piratas, por lo que estaban muy preocupados. El mar se extendía hasta donde alcanzaba la vista, pero dónde se podía encontrar comida, aunque tenían el inmenso tesoro de los piratas, este no se podía comer. La gente tenía mucha hambre, por ello fueron a buscar comida por toda la isla, pero después de que los huevos de los pájaros, los frutos silvestres, las serpientes, etc, se agotaran, todos estaban a punto de morirse de hambre. En aquel momento, una mujer excavó en la tierra y encontró unas cosas parecidas a un ajo, después de cocerlas en agua caliente, descubrió que eran muy sabrosas y dulces. Viendo esto otras personas le imitaron y empezaron a excavar en busca de estas plantas y continuaron así durante varios días, ellos encontraron que esta planta no solo podía satisfacer el hambre, sino que también podía curar enfermedades, por ejemplo, algunas personas padecieron tos e insomnio, pero presentaron una mejoría notable mejor después de comer esta planta.
Pasaron los días y al cabo de un tiempo, un barco de pesca pasó aquella isla, al verlo comenzaron los gritos de las personas pidiendo auxilio, la tripulación de aquel navío desembarcó en la isla y se encontró con las mujeres y los niños. La tripulación se sorprendió porque las personas de la isla pudieron vivir en aquel desolado lugar donde ni siquiera crecía algún tipo de grano.
Tras el desembarco de la tripulación una mujer le presentó la planta y dijo que era lo único que comieron durante muchos días. La tripulación la probó y encontró que su sabor era muy delicioso, ellos preguntaron cómo se llama esa planta, pero nadie lo supo. Posteriormente la tripulación enumeró a las mujeres y a los niños de la isla, en total eran 100 personas, fue entonces que se les ocurrió llamar esta planta como Bai (cien) He (juntos).