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Hot Pot

criPublished: 2019-12-27 09:47:21
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Hot Pot en chino “Huo Guo”, Huo significa “fuego” y Guo se refiere a un “pote”. Es plato típico de China y tiene una muy larga historia. En la dinastía Zhou (1046-256 a.de J.C.), el Ding (antigua vasija con dos asas y tres o cuatro patas, usada para guisar) fue el origen del actual Hot Pot. En el período de los Estados Combatientes (475-221 a.de J.C.), apareció el Hot Pot, en aquel tiempo las personas lo comían con jarrón de barro, además durante la dinastía Song (960-1279), era muy popular comer Hot Pot, hasta la dinastía Qing (1636-1912), el Hot Pot no solo era un plato popular, sino que también se convirtió en plato imperial, incluyendo ingredientes provenientes por la cacería.

El Hot Pot es un conjunto de ingredientes que se cocinan en un caldo muy caliente que se ubica en el centro de la mesa. Los alimentos que incluye un Hot Pot incluyen carne, verduras, setas, huevo, habichuelas, soja, diversos mariscos, etc. Estas comidas suelen ser acompañadas por una especie de salsa.

China tiene diversas recetas de Hot Pot. Unas de las versiones más populares son “Chongqing Hot Pot” y “Sichuan Hot Pot”, famosas por sus especias y por ser las más picantes. Otra de las versiones que más se cocina es “Beijing Hot Pot”, también se le conoce como Caldero Mongol. Se trata de un plato incorporado a la cocina típica de Beijing, el caldero generalmente es de bronce, mide alrededor de 30 cm de alto por 30 cm de diámetro. La parte central tiene una especie de hornillo con una chimenea donde se quema carbón vegetal, la olla en si rodea a esta chimenea y es allí donde se ponen los ingredientes a cocinar. Primero se pone el carbón y se los enciende por la boca de la chimenea, luego se llena la cavidad con más carbón. Solo cuando la estufa esté bien encendida se puede cocinar la carne, ya que esta necesita una temperatura muy alta. Casi siempre este caldero tiene una tapa redonda, con un agujero en el centro, que sirve para que el agua hierva aún más rápido. Para apagarlo, es suficiente con sofocar la chimenea con un tazón de agua fría. En el sur de China, en provincias como Guangdong, Fujian, etc., tienen sus propias versiones de Hot Pot, el caldo es más claro y los ingredientes son principalmente carne de res y mariscos. En general cada región tiene sus propias versiones de Hot Pot, las diferencias generalmente se encuentran en el caldo, las salsas y los ingredientes.

En cuanto al origen del Hot Pot, hay muchas anécdotas. Una de ellas está relacionada con Kublai, el emperador Shizu de la Dinastía Yuan (1271-1368).

Según se dice, Kublai encabezó el ejército del sur al campo de batalla. Después de varios reñidos combates, el ejército ya estaba exhausto. Por lo que Kublai y los soldados decidieron descansar, los mongoles comían principalmente carne, pero un día, Kublai pensó mucho en el prado, su tierra natal, el plato típico, era el carnero cocido en sopa, así que Kublai ordenó al cocinero prepararlo para los oficiales y los soldados. Cuando el cocinero estaba cocinando, el explorador vino a informar que el ejército enemigo estaba avanzando y que no estaba muy lejos. Kublai estaba muy disgustado, porque no pudo comer la carne de carnero recién cocida y por la desesperación nació esta técnica de cocina, el cocinero seleccionó las mejores partes y las cortó con mucha prisa, las echó en la sopa, las mezcló y las sacó, añadiendo unas salsas y condimentos, luego se las dio a Kublai. Él se moría de hambre, por lo que comió a toda prisa y le pareció muy sabroso, otros soldados le imitaron y al terminar sus comidas no escatimaron en sus elogios.

Kublai logró muchas victorias, una tras otra y estableció la Dinastía Yuan en 1271, además aniquiló a la Dinastía Song del Sur en 1279. Durante muchos años el país fue pacífico y el pueblo llevaba una vida tranquila. Un día, de repente recordó la carne de cordero que había comido en aquella batalla y ordenó al cocinero prepararlo de acuerdo con la forma en la que se había cocinado en ese entonces y se la obsequió a todos los ministros de la corte. El cocinero imperial seleccionó las mejores partes de la carne de cordero y las cortó en rebanadas muy finas. Además, preparó la salsa con diversos condimentos. Todo el mundo pensó que era muy delicioso. Así que este Caldero Mongol se hizo muy popular entre el pueblo.

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