Torta de Jinhua
Las tortas de Jinhua son una comida ligera de la provincia de Zhejiang, la cual se ubica en el sur del delta de río Yangtsé y ocupa una superficie de más de 100 mil kilómetros cuadrados, además cuenta con 57 millones de habitantes. Los platillos de Zhejiang tienen sus propias características, una larga historia y además se le conoce como una de las ocho escuelas gastronómicas de China, la cual tuvo su origen en la época neolítica y mediante mucha práctica y acumulación de experiencia por parte de los antepasados de los pobladores del estado de Yue, este arte culinario maduró mucho durante las dinastías Han (206 a. de J.C.-220 d.C.) y Tang (618-907). Posteriormente por medio del desarrollo de las dinastías Song (960-1279) y Yuan (1271-1368), logró establecerse y pulirse durante las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1616-1912).
El delta del río Yangtsé es denominado desde tiempos remotos “la tierra del pescado y del arroz”. El afable clima del lugar y su tierra fértil proporcionan una gran variedad de verduras y peces, lo que crea unas condiciones favorables para el desarrollo de la gastronomía de esta provincia.
La presencia de abundantes recursos naturales en aquel lugar ha influenciado intensamente en el desarrollo de la escuela gastronómica de Zhejiang. Entre sus productos más famosos se encuentran los reeves shad del río Fuchunjiang, esciena de Zhoushan, jamón de Jinhua, nata de requesón de soja de Hangzhou, brasenia del lago oeste, pato de Shaoxing, pollo de Yue, té de longjing, cámbaro de Zhoushan, entre muchos otros. Por ello gracias a sus recursos naturales y a sus esmeradas técnicas de cocina es que sobresale la escuela culinaria de Zhejiang.
La torta de Jinhua se originó en las dinastías Sui (581-619) y Tang (618-907), es decir, que ya tiene una historia de más de mil años. Esta torta tiene una forma redonda, parece el caparazón de un cangrejo, en su superficie se adhiere el sésamo, presenta un bello color dorado, es muy crujiente y frágil. En su interior se puede rellenar con carne y mostaza seca, su sabor es muy delicioso. Entre la cultura popular, se difundió una historia sobre el gran poeta Li Bai de la dinastía Tang (618-907), se dice que él bajo de su caballo tan solo con oler el exquisito oler de la torta.
Según la leyenda, la torta de Jinhua fue creada por un muy famoso comandante de la dinastía Tang (618-907), que se llamaba Cheng Yaojin, durante un período, en el cual él llevaba una vida ermitaña en Jinhua y se ganaba la vida haciendo tortas. Debido a que Cheng Yaojin era oriundo de la provincia de Shandong, al principio él solo había hecho las tortas de Shandong. Como es bien sabido en todo el mundo, las tortas de Shandong son tan grandes como las brújulas de la antigüedad. Sin embargo, Jinhua se ubica en el sur de China y a la gente allí no le gustaba comer las tortas del norte, por lo tanto, a Cheng Yaojin no le estaba yendo bien en su negocio. Posteriormente Cheng Yaojin encontró que para los lugareños de Jinhua, la mostaza seca era indispensable. Por eso rellenó la torta con mostaza seca y también redujo el tamaño de la torta. Aquel día él hizo demasiadas tortas, por lo cual le sobraron muchas, Cheng Yaojin quería guardarlas y venderlas el día siguiente. Sin embargo, hacia demasiado calor, por lo cual las tortas se pudrirían rápidamente. Él las puso en el horno para asarlas lentamente, con el objetivo de prevenir que se dañen, en efecto, las tortas no se estropearon, debido al efecto de asarlas, se salió todo el aceite y las tortas se hicieron más crujientes. Estas tortas, hechas por casualidad, tuvieron una gran acogida entre los clientes, ostentando así un desfile continuo de lugareños que venían a comprarlas. Estas tortas, cuando recién salían del horno, eran muy sabrosas y se veían muy atractivas. Posteriormente cada vez había más gente que fue a comprarlas. Entonces Cheng Yaojin decidió modificar la receta continuamente y así la técnica de preparación saldría cada vez mejor. Al cabo de un tiempo Cheng Yaojin formó parte del ejército de Wagang y transmitió la técnica de cocción de torta a amigos cercanos. Y al final llegó a ser el comandante benemérito de la fundación de la dinastía Tang (618-907). Aunque logró rango oficial, nunca olvidó la experiencia de vender tortas y siempre recomendó a todas las personas que probaran la riquísima torta de Jinhua.