Tallarines pelados con cuchillo
Tallarines pelados con cuchillo es una comida tradicional de la provincia de Shanxi. Debido a que los tallarines se cortan con un cuchillo, se le dio el nombre chino de Dao (cuchillo) Xiao (pelar) Mian (tallarines). La forma de estos tallarines se asemeja a la hoja de un sauce, es un fideo grueso en el centro y fino en el borde. Este platillo goza de fama mundial por su sabor tan particular.
Hay un dicho que dice que "si viajas a la provincia de Shanxi, pero no comes alimentos hecho con harina de trigo, no has ido realmente a Shanxi". La costumbre de comer alimentos hecho con harina de trigo tiene tradiciones muy particulares. De acuerdo con los registros, esta costumbre ya tiene una historia de dos mil años y se le conoce como punto de origen de los tallarines de todo el mundo. Según se dice, en el siglo XIII, cuando Marco Polo viajó a China, fue a Shanxi en dos ocasiones y decidió llevar los tallarines desde la Franja y la Ruta a Italia. Posteriormente los italianos empezaron a enamorarse de esta comida y así los tallarines se han desarrollado hasta llegar a unas 400 variedades. Bajo esta premisa se crearon las famosas pastas italianas.
La provincia de Shanxi es muy famosa, incluso se dice que "en todo el mundo, el mejor alimento hecho con harina de trigo está en China y el mejor de China está en la provincia de Shanxi." En aquella región, las personas que aman la cocina pueden elaborar muchas variedades de comidas hechas con harina de trigo.
Entre las comidas hechas con harina de Shanxi, hay que mencionar que los tallarines pelados con cuchillo, son el platillo más representativo y tienen un sabor muy especial. Como su nombre lo indica, un cuchillo corta la parte superior de un gran trozo de masa y de allí se cocinan los pedacitos, lo cual es una forma de preparación muy singular. Esta comida ya tiene cientos de años de antigüedad.
Según la leyenda, cuando los mongoles invadieron, se asentaron en las planicies centrales y establecieron la dinastía Yuan (1271-1368). Con el objetivo impedir que los nativos se rebelarán, decidieron confiscar los utensilios de metal de todas las familias, únicamente se permitió que una de cada diez familias tenga un cuchillo y después de utilizarlo, se debía devolverlo a la autoridad local. Un día, una anciana preparó tallarines para la cena, después de hacer la masa, hizo a su esposo que pidiera el cuchillo, pero por desgracia, cuando llegó el cuchillo había sido devuelto al gobierno, por lo cual no logró obtenerlo, el anciano muy enfadado salió del lugar, pero cuando pasó por la puerta, se tropezó y por poco se cae, bajó la cabeza y encontró aquel objeto era una hoja de hierro, por lo cual decidió recogerla y volver a su casa. Cuando él llegó a casa, toda la familia estaba esperando el cuchillo para cortar la masa. Sin embargo, él no lo tenía y estaba muy preocupado por ello. De repente pensó en aquella hoja de hierro que recogió durante el camino a casa. La anciana la miró y dijo, cómo cortó la masa con una hoja de hierro tan blanda, el anciano estaba enfadado y dijo que, si no se puede utilizar para cortar, lo utilicemos para pelar. Sin otro remedio, su esposa tomó la masa con una mano y la hoja de hierro con la otra. Los pedazos de masa pelados por la hoja de hierro cayeron directamente en la olla y se cocieron en el agua caliente hasta que estuvieran listos.
Después de sacarlos de la olla, la anciana vertió los pedazos de masa en un recipiente y puso un poco de salsa. El anciano los probó y le resultó muy sabroso, posteriormente le dijo a su esposo que no utilizó el cuchillo sino la hoja de hierro para preparar los tallarines.
Tiempo después, esta pareja enseñó esta técnica a sus vecinos, amigos y familiares. Así de boca a boca entre las personas, la preparación de los tallarines pelados se ha popularizado en toda la región de Shanxi. Hasta la dinastía Ming (1368-1644), existían puestos ambulantes que vendían este platillo. Su receta ha sufrido modificaciones a lo largo de la historia, hasta llegar a las recetas de tallarines pelados con cuchillo de nuestros días. En la actualidad, en las regiones de Pingyao, Jiexiu, Fenyang, Xiaoyi, etc., ya sean mujeres u hombres todos pueden preparar esta deliciosa y nutritiva comida.