Música china en clave de Ecuador
Por MICHAEL ZÁRATE
Alonso Quijano no es alguien desconocido para el mundo hispanohablante. De hecho, fue el nombre que Cervantes le dio al hidalgo Don Quijote, el protagonista de una de las obras cumbres de la literatura universal. Cuatro siglos después, un joven economista ecuatoriano llamado también Alonso Quijano -de cuyo nombre es imposible no acordarse- ha antepuesto sus ideales, derrotado gigantes y emprendido sus propias aventuras para defender una de sus pasiones: la cultura china.
El ecuatoriano Alonso Quijano y su ocarina
Para entender la simbiosis entre Quijano y China hay que remontarse unos siete años atrás, cuando en 2010 comenzó a estudiar economía en la Universidad San Francisco de Quito (USFQ). Su curiosidad por el mundo oriental hizo que eligiera también estudiar el chino, como lengua electiva. Para entonces, la presencia de las inversiones chinas en Ecuador era cada vez mayor, y el chino dejaba de ser un idioma marginal para convertirse en el lenguaje de los negocios.
“Una de las mejores maneras de entrenar un idioma es creando tu propio ambiente lingüístico, aunque no te encuentres en el país donde se hable aquel idioma”, expresa Quijano, quien para practicarlo más decidió trabajar también como pasante en el Instituto Confucio de la USFQ. Ese entusiasmo lo llevó a ganar una beca al año siguiente. Allí se reforzaría el vínculo con la cultura china.
La ocarina o taodi en chino
Al ritmo de la ocarina
Quien conoce a Alonso Quijano sabe que está sobre todo ante un notable curioso. Al estudiar chino no le bastó con memorizar caracteres o pronunciar adecuadamente los tonos. Quijano quería zambullirse en todo lo que tuviera que ver con el país asiático. Así fue como llegó a Beijing en septiembre de 2011 para estudiar un año en la Universidad de Petróleo de China.
“Viví en Changping, un distrito un poco alejado del centro de Beijing y que no está poblado por muchos extranjeros, por lo que aproveché la ventaja de rodearme de gente local y mejorar aún más mi mandarín”, dice. Gracias a su carácter, Quijano tuvo la suerte de hacer amigos rápidamente y, a los pocos meses, conoció a una persona que cambiaría el curso de su vida en Beijing: Lai Dafu, el presidente de la Asociación Artística de Ocarina de China.
Para quien no ha oído hablar de ella, la ocarina (陶笛, taodi en chino) es un instrumento de viento tan antiguo que ha sido parte de la música y folclore de civilizaciones ancestrales, como la maya, la azteca, la persa y, por supuesto, la china. La ocarina típica está hecha de cerámica y compuesta de diez o doce huecos.“La ocarina se asemeja mucho al xun, un instrumento chino muy antiguo con forma de huevo”, apunta Quijano, para quien más que un instrumento, la ocarina fue la llave que le permitió adentrarse en la China profunda.
Quijano había aprendido a tocarla de manera autodidacta a través de videos en YouTube. Sin embargo, su amistad con Lai Dafu le permitió perfeccionar su talento y comenzó a presentarse en conciertos dentro y fuera de Beijing. En agosto de 2012 llegó, incluso, a formar parte de una delegación de músicos chinos que viajó a Japón para participar en el Segundo Festival de la Ocarina de Asia. “La ocarina me abrió las puertas para viajar y conocer realmente a China, sus dialectos, así como su música folclórica”.
Un mes después, en septiembre, Alonso Quijano regresó a Ecuador. Al darse cuenta del nivel que había alcanzado en el idioma, el Instituto Confucio de la USFQ le ofreció trabajar como profesor. Lo hizo durante 4 años, un periodo en el cual enseñó también el chino a un encomiable grupo de adultos mayores. “Amo compartir la pasión que siento por el chino y transmitirlo a mis estudiantes. Lo que más disfruto es verlos cumplir sus sueños de cruzar el océano para aprender este idioma tan difícil al otro lado del mundo”. Quijano continuó estudiando economía, pero dentro de sí ansiaba retornar a China. Lo que no imaginaba era que eso iba a suceder muy pronto.