Las visitas de Estado entre China y Panamá refuerzan las relaciones bilaterales tras el establecimiento de lazos diplomáticos

China y Panamá establecieron lazos diplomáticos en junio de 2017. Durante el pasado lustro, ambos países han alcanzado grandes progresos en diversas áreas de cooperación como en política, economía, cultura y diplomacia. Con el objetivo de fortalecer las relaciones bilaterales, las visitas de Estado entre los mandatarios de ambas naciones han beneficiado y profundizado la amistad y el entendimiento mutuo de ambos pueblos.

Las relaciones oficiales entre la República Popular China y la República de Panamá comenzaron en la década de 1990. En septiembre de 1995, ambas naciones firmaron un acuerdo para establecer oficinas de desarrollo comercial, y al año siguiente, se crearon dichas oficinas en Beijing y en la Ciudad de Panamá.

Más de dos décadas después, el 12 de junio de 2017, el presidente panameño de aquel entonces, Juan Carlos Varela, anunció que Panamá iniciaba relaciones diplomáticas con China.

Cinco meses más tarde, la primera visita de Estado de Juan Carlos Varela a China marcó un hito en los lazos bilaterales entre los dos países. Ambos líderes fueron testigos de la firma de 19 convenios en materia de turismo, justicia, comercio y transporte marítimo, y acordaron fortalecer sus relaciones. Varela viajó acompañado por una comitiva integrada por altos funcionarios y cerca de 50 empresarios de su país.

El presidente chino Xi Jinping, que ejerció de anfitrión durante la estancia del mandatario panameño en la capital china, subrayó que China y Panamá han establecido relaciones diplomáticas basados en la política de Una sola China. El dirigente chino añadió que las relaciones entre ambas naciones han pasado a una nueva página, y aseveró que China trabajará junto con Panamá para plasmar una hoja de ruta para el desarrollo de sus relaciones bilaterales de ahora en adelante.

Por su parte, el exmandatario centroamericano comentó en este viaje que las buenas relaciones bilaterales entre China y Panamá beneficiarán no solo a ambas naciones, sino también al desarrollo de China en América Central y en toda Latinoamérica. Asimismo, subrayó que este proceso de establecimiento de relaciones diplomáticas se ha realizado sobre la base del respeto mutuo, la confianza y la búsqueda del bien común de sus pueblos.

Varela afirmó además que Panamá ofrece varias ventajas: su posición geográfica, su sistema de servicios logísticos y financieros, el canal de Panamá, y las Zonas Libres para el establecimiento de empresas chinas y que, desde allí, puedan expandirse hacia otros países americanos.

Antes de regresar a casa, el exdirigente panameño dijo sentirse orgulloso de haber realizado esta visita histórica a China en calidad de presidente, porque hizo realidad un deseo largamente albergado. Varela, que también fue a la Gran Muralla China en este viaje oficial, comentó antes de subir al avión que experimentó el espíritu nacional y la resiliencia que representa este impresionante monumento, símbolo de China y patrimonio de la humanidad.

En diciembre de 2018, el presidente chino, Xi Jinping, llegó a Panamá para empezar su visita de Estado, la primera de este tipo desde que China y el país centroamericano establecieron relaciones diplomáticas en junio de 2017.

Durante su estancia en Panamá, Xi se reunió con Varela, y ambos países firmaron una serie de documentos de cooperación en diversos terrenos.

En su encuentro con su homólogo panameño, el mandatario chino indicó que con el establecimiento de relaciones diplomáticas sobre la base del principio de Una sola China, las interacciones de los dos países, que se desarrollaron durante más de 160 años, han "entrado en un nuevo capítulo".

Xi Jinping también afirmó que se han abierto grandes posibilidades para la cooperación en diferentes campos, y que los lazos entre las comunidades empresariales de los dos países nunca habían sido tan estrechas, e hizo un llamado a las dos partes a que aprovechen estas oportunidades para ampliar la cooperación, y añadió que China abrirá más su mercado para recibir a emprendedores de varios países, incluida Panamá.