Un Grammy para la música china
Por ZHANG HUI
Wu Tong pertenece al conjunto musical The Silk Road Ensemble, cuyo disco Sing Me Home se adjudicó el premio a Mejor Álbum de Música del Mundo en la 59ª edición de los Premios Grammy que se celebraron en febrero pasado. Se trató del segundo Grammy para Wu.
Wu Tong recuerda que el Grammy que obtuvo en 2010 -el primero otorgado a un artista chino- fue una verdadera sorpresa, pues no esperaba que el músico franco-estadounidense de ascendencia china Yo-Yo Ma incluyera su tema Kuaile (Felicidad) en el álbum Yo-Yo Ma & Friends: Songs of Joy & Peace. “Fue una canción que compuse con la escala pentatónica china”, recuerda Wu. Al final, el trabajo obtuvo el Grammy a Mejor Álbum Crossover de Música Clásica.
Wu Tong toca el sheng y es vocalista del conjunto musical The Silk Road Ensemble.
Eliminando la incomprensión
En estos últimos años, la iniciativa china de “Una Franja y Una Ruta” ha generado una respuesta positiva en la comunidad internacional. Este proyecto coincide con las aspiraciones de muchos países en cuanto a cooperación, intercambio y desarrollo. Sin embargo, años atrás, en 1998, Yo-Yo Ma se inspiró en la cultura de los países de la antigua Ruta de la Seda para crear una banda con compositores e intérpretes de todo el mundo, a la cual llamó The Silk Road Ensemble (El Conjunto de la Ruta de la Seda). Con ella, Ma quiso integrar diferentes estilos e instrumentos, en una manera también de promover los buenos lazos en el mundo a través del arte.
Wu Tong se unió a la banda al año siguiente. En aquel entonces se encontraba organizando una conferencia en la Universidad de Michigan y emprendió una gira de presentación en Estados Unidos.
“Creamos un estilo musical que mezclaba diversos géneros. Absorbimos la música tradicional de países como China, la India, entre otros, así como los estilos musicales clásico, moderno y popular. Además, cantamos, bailamos y hacemos rap”, explica Wu.
Al referirse a la manera de componer una canción, Wu señala que generalmente es fruto del trabajo de una persona. Sin embargo, a veces es el resultado de la creatividad de dos. Wu recalca que hay también un espacio para la improvisación. “Las maneras de componer son diversas. Cuando se improvisa, otros miembros pueden colaborar”, dice.
12 de febrero de 2017. Wu Tong con el premio a Mejor Álbum de Música del Mundo en la 59ª edición de los Premios Grammy.
Un video en chino titulado Yo-Yo Ma queda fascinado por la batalla entre el sheng chino (instrumento de viento chino) y el tambor indio se difundió en Internet. “Ese fue un perfecto ejemplo de confianza”, comenta Wu, quien recuerda el concierto por el 15° aniversario de la banda en la ciudad de Boston. “Cuando terminó la presentación, los espectadores querían más y pedían que repitiéramos los temas. Improvisé esta melodía y nuestro percusionista Sandeep Das, inspirado en mi actitud, se unió”, menciona Wu. Por lo general, la música clásica no apuesta por la improvisación y los músicos siguen todas las indicaciones. “Pero nosotros le damos la bienvenida a todo. Queremos traer un nuevo sentimiento y ofrecer muchas sorpresas a los espectadores”.
Cuando el público sepa más de The Silk Road Ensemble, se dará cuenta de que el conjunto ha creado muchos sonidos “inimaginables”. “La música folclórica de China y la India se pueden mezclar bien. Hacemos fusiones musicales que aparentemente son imposibles”, manifiesta Wu.
La banda produce constantemente nuevos álbumes y cada año realiza giras por todo el mundo, por lo que va ganando cada vez más aficionados. Además del atractivo de su música singular, el público percibe también la oportunidad de comunicarse con diferentes culturas a través de la música. El diario canadiense The Vancouver Sun la describió como “una de las bandas más grandes del siglo XXI” y el diario estadounidense The Boston Globe, como “un laboratorio musical itinerante sin paredes”.